Im vergangenen Jahr hatte sich Cristiano Ronaldo von einigen seiner Nationalmannschaftskollegen „enttäuscht“ gezeigt, weil manche Spieler das Privileg, für Portugal spielen zu dürfen, seiner Ansicht nach nicht genügend wertschätzen. Nun hat sich der Superstar noch einmal in dieser Hinsicht geäußert und seine persönliche Sicht dargelegt.
„Ich bin seit 22 Jahren in der Nationalmannschaft. Ich denke, das spricht für sich: meine Leidenschaft, das Trikot zu tragen, Titel zu gewinnen, für die Nationalmannschaft zu spielen. Ich sage oft: Wenn ich könnte, würde ich nur für die Nationalmannschaft Fußball spielen. Ich würde für keinen anderen Verein spielen“, sagte der 40-Jährige.
Als Portugal im vergangenen Juni die Nations League gewann, erhielt Ronaldo einige Lobeshymnen. „Wir freuen uns sehr für ihn, er hat es verdient. Er hilft uns sehr, auf und außerhalb des Platzes. Er hat eine Gewinnermentalität, er ist ein Vorbild. Wir sind froh, dass wir ihn haben“, lobte Linksverteidiger Nuno Mendes den fünfmaligen Weltfußballer überschwänglich.
Auch Nationaltrainer Roberto Martinez würdigte seinen Kapitän: „Er hat eine maßgebliche Rolle. Er ist ein wesentlicher Teil der Mannschaft. Er hat so viel Erfahrung.“
Ronaldo spielt bereits 223-mal für Portugal
Ronaldo debütierte am 20. August 2003 unter dem damaligen Nationaltrainer Luiz Felipe Scolari für Portugal. Damals war er 18 Jahre, sechs Monate und 15 Tage alt. Mittlerweile steht Ronaldo bei stolzen 223 Länderspieleinsätzen für sein Land, in denen er 141 Tore erzielte. Beide Zahlen sind unerreicht und bedeuten jeweils einen Weltrekord.
Portugal führt momentan die Tabelle der Gruppe F in der WM-Qualifikation mit der perfekten Ausbeute von sechs Punkten aus zwei Spielen an. Ronaldos Mannschaft bekommt es dieser Tage zunächst mit Irland zu tun. Am 14. Oktober trifft man im Estadio Jose Alvalade (Lissabon) von Ronaldos Heimatklub Sporting CP dann auf Ungarn.