Vor dem Start der K.-o.-Phase bewertet t-online die aktuell 15 formstärksten Mannschaften. Deutschland stürzt ab, ein Überraschungsteam klettert. Seit über zwei Wochen läuft die größte Fußballweltmeisterschaft der Geschichte: 48 Mannschaften treten in den USA, Kanada und Mexiko an. Bei durchschnittlich vier Partien pro Tag kann man schnell den Überblick verlieren. Damit Sie dennoch wissen, welche Mannschaften sich besonders große Chancen auf den Titelgewinn ausrechnen dürfen, haben fünf Sportredakteure von t-online einen großen Formcheck durchgeführt. Unter Berücksichtigung der Auftritte in der Gruppenphase ist eine Top 15 der momentan stärksten Nationen entstanden – das Power-Ranking zum Start der K.-o.-Phase. Es baut auf die erste Bewertung aller Mannschaften nach dem zweiten Gruppenspieltag auf. Platz 15: Schweiz (zuvor Platz 15) Nach dem enttäuschenden Start mit dem Remis gegen Katar (1:1) ist die Schweiz im Turnier angekommen. Auf den 4:1-Sieg gegen Bosnien und Herzegowina folgte ein 2:1-Erfolg gegen Gastgeber Kanada. In unserem Power Ranking bleibt ein weiterer Sprung nach oben vorerst aus, dafür geht die „Nati“ als klarer Favorit ins Sechzehntelfinale. Es wartet Algerien. Platz 14: Norwegen (10) Platz 13: USA (11) Nach furiosem Turnierstart mit zwei Siegen kassierten die US-Amerikaner im abschließenden Gruppenspiel einen kleinen Dämpfer. Gegen die schon ausgeschiedene Türkei verlor die USA mit 2:3. Die Stimmung rund um das Team bleibt dennoch positiv, die Fans hoffnungsfroh. Im Sechzehntelfinale wartet mit Bosnien und Herzegowina ein machbarer Gegner. Platz 12: Portugal (6) Platz 11: Japan (9) Japan gilt als einer der Geheimfavoriten, mühte sich nach starken Leistungen gegen die Niederlande (2:2) sowie Tunesien (4:0) zum Abschluss der Gruppenphase aber zu einem 1:1-Remis gegen Schweden. In der K.-o.-Phase wird es nicht leichter: Es wartet Rekordweltmeister Brasilien. Platz 10: Mexiko (13) Platz 9: Deutschland (4) Die 1:2-Niederlage gegen Ecuador zum Abschluss der Gruppenphase war in der öffentlichen Wahrnehmung weniger ein Schuss vor den Bug, als viel mehr ein Dämpfer für das zarte Pflänzchen namens Euphorie, das die DFB-Elf zuvor mit zwei Auftaktsiegen gesät hatte. Gegen Paraguay muss eine Leistungssteigerung her, andernfalls droht nicht nur das Aus im Power Ranking. Platz 8: Marokko (8) Platz 7: Brasilien (12) Ist der Rekordweltmeister doch wieder einer der ganz großen Titelanwärter? Die ersten beiden Auftritte gegen Marokko (1:1) und Haiti (3:0) ließen unsere Redaktion noch etwas zwiegespalten zurück, das abschließende 3:0 gegen Schottland aber lässt den Schluss zu: Mit diesem Brasilien muss man rechnen. Platz 6: Kolumbien (14) Unter den Mannschaften in der oberen Tabellenhälfte ist Kolumbien wohl die positivste Überraschung. Die Südamerikaner gewannen zunächst gegen Usbekistan (3:1) und die Demokratische Republik Kongo (1:0). Im abschließenden Gruppenspiel gegen Portugal verteidigten die Kolbumbianer dann ihren Spitzenplatz (0:0), waren dem Sieg deutlich näher. Im Sechzehntelfinale geht es nun gegen Ghana. Platz 5: England (5) England ist eine Mannschaft der Widersprüche: Die Qualität im Kader ist enorm, die Auftritte gegen Kroatien (4:2), Ghana (0:0) und Panama (2:0) aber waren durchwachsen. Und trotzdem beendete das Team von Thomas Tuchel die Gruppenphase als Erster, gehört damit weiterhin zu den großen Titelanwärtern. Platz 4: Niederlande (7) Vor dem Turnierbeginn mutete die niederländische Nationalmannschaft wie eine Wundertüte an. Nach drei Spielen sind viele Fragezeichen in beeindruckender Manier Ausrufezeichen gewichen. Das Duell mit Japan war spektakulär (2:2), danach überrollten die Niederländer Schweden (5:1) und Tunesien (3:1). In unserem Power Ranking geht es damit um drei Plätze nach oben. Platz 3: Spanien (3) Der amtierende Europameister hat sich nach dem enttäuschenden WM-Auftakt gegen Kap Verde (0:0) ins Turnier gearbeitet. Auf das glanzvolle 4:0 gegen Saudi-Arabien folgte ein umkämpfter 1:0-Sieg gegen Uruguay. In der K.-o.-Phase wartet nun das Duell mit Österreich, anschließend könnte es gegen Portugal oder Kroatien weitergehen. Platz 2: Frankreich (2) Drei Spiele, drei Siege: Frankreich hat mit seinen Gruppengegnern kurzen Prozess gemacht. Gegen Senegal (3:1), den Irak (3:0) und ein rotierendes Norwegen (4:1) zeigten Kylian Mbappé , Ousmane Dembélé und Co. vor allem ihre offensive Klasse. Im Sechzehntelfinale werden sie Schweden vor eine gewaltige Herausforderung stellen, danach winkt ein Duell mit Deutschland. Platz 1: Argentinien (1) Es ging denkbar knapp zu, doch am Ende behauptete der amtierende Weltmeister seinen Spitzenplatz. Dank drei Siegen über Algerien (3:0), Österreich (2:0) und Jordanien (3:1) gehen die Argentinier mit einer makellosen Bilanz ins Sechzehntelfinale. Beim jüngsten Erfolg über Jordanien haben sie zudem gezeigt, dass sie auch ohne den erst nach einer Stunde eingewechselten Lionel Messi überzeugen können. Und mit ihm geht sogar noch mehr – vielleicht sogar die Titelverteidigung.