Die „Three Lions“ spielen sich bei den Südosteuropäern in einen Rausch. Das Debakel für die Gastgeber nimmt schon früh Formen an. Eine Demonstration der englischen Nationalmannschaft im vermeintlichen „Kracher“ der Nations League am Samstag. Die Mannschaft des deutschen Nationaltrainers Thomas Tuchel gewann am frühen Abend mit 7:0 (4:0) in Kroatien und führte den WM-Dritten von 2022 nach allen Regeln der Kunst vor. Es ist die höchste Niederlage für die Mannschaft in ihrer Historie. Bayern-Torjäger Harry Kane (8., 53.), Jude Bellingham (21.), Anthony Gordon (39.), Bukayo Saka (45., 68.) und Morgan Rogers (87.) trafen für die „Three Lions“ gegen völlig überforderte Kroaten, die sogar noch höher hätten verlieren können. In der Gruppe A3 festigte England, das am Dienstag (20.45 Uhr/DAZN) auf Tschechien trifft, mit sechs Punkten Platz zwei hinter Weltmeister Spanien. Ungewöhnliches Publikum in Rijeka In Rijeka duellierten sich beide Teams vor einem jungen Publikum: Aufgrund rassistischer Entgleisungen der kroatischen Fans im vergangenen Jahr hatte die Europäische Fußball-Union (Uefa) eigentlich ein Geisterspiel angeordnet. Eine UEFA-Regelung besagt aber, dass Kinder bis zu 14 Jahren trotzdem kostenlos ins Stadion dürfen – und so waren die Tribünen sehr gut besucht. „Wir hatten zwischen den Spielen etwas Zeit, und es ist ein großes Thema“, hatte Tuchel im Vorfeld bezüglich des City-Skandals erklärt: „Natürlich reden die Spieler darüber.“ Mit Marc Guéhi und Elliot Anderson vertraute er dennoch in der ersten Elf auf seine beiden Profis von den Skyblues. Und Tuchels England, das bei der WM im Sommer in der Gruppenphase 4:2 gegen die Kroaten gewonnen hatte, dominierte von Beginn an. Das Heimteam kam mit dem Tempo nicht zurecht, schon zur Halbzeit war die Begegnung entschieden.