Zu Jahresbeginn hatte ein schweres Unglück den griechischen Fußball erschüttert. Nun gab es eine emotionale Aktion vor dem Nations-League-Spiel gegen Deutschland. Da gab es schon vor Anpfiff der Partie zwischen Griechenland und Deutschland am Sonntagabend Sonderapplaus im Toumba-Stadion von Thessaloniki. In einer gemeinsamen Aktion legten der griechische Verbandspräsident Chrysostomos Gkagkatsis und DFB-Präsident Bernd Neuendorf in der Arena einen Kranz zum Gedenken an sieben tödlich verunglückte Fans von PAOK Thessaloniki nieder. Das Toumba-Stadion ist Heimstadion des Traditionsklubs, in der Kurve erinnert ein Gedenkstein an die sieben Opfer. Dazu jährte sich ein anderes Unglück zum 27. Mal: Am 4. Oktober 1999 waren sechs PAOK-Fans bei einem Autounfall gestorben. Vom Publikum gab es für die Aktion vom DFB nun Ovationen. Hiobsbotschaft für DFB: Bayern-Star fällt für Länderspiele aus Überraschendes Vorbild: Effenberg nimmt DFB-Elf in die Pflicht Rückblick in den Januar dieses Jahres: Sieben PAOK-Fans waren bei einem schweren Verkehrsunfall in Rumänien ums Leben gekommen. Die jungen Griechen waren auf dem Weg zum Europa-League-Spiel zwischen Olympique Lyon und PAOK. Videoaufnahmen des griechischen Fernsehens zeigen, wie der Minibus der PAOK-Fans nach einem Überholmanöver frontal mit einem Lastwagen kollidiert. Das Fahrzeug wurde bei dem Aufprall völlig zerstört. Der Unfall ereignete sich in der Nähe der westrumänischen Stadt Timișoara. „Eine unfassbare Tragödie hat heute an unsere Tür geklopft. Ich bin zutiefst erschüttert über den ungerechten Verlust junger Menschen, Fans unseres geliebten Teams, die gereist sind, um zu unserem PAOK zu stehen“, erklärte der Besitzer von PAOK, Iwan Savvidis, damals auf der Homepage des Klubs. Die Anteilnahme ging weit über Thessaloniki hinaus, sowohl Griechenlands Ministerpräsident Kyriakos Mitsotakis als auch Klubs aus dem Ausland sprachen ihr Mitgefühl aus.